27. januar 2005 klagde HK-klubbleder Berit Bjerg inn Aftenposten for indirekte diskriminering. Annonsekonsulenten sammenlignet sin lønn med det typografen på nabopulten tjente, og fant en forskjell på hele 80.000 kroner. Men Bjerg mener hennes arbeid kan sammenlignes med typografens, og at forskjellen i lønn kommer av at typografene stort sett er menn, mens annonsekonsulentene i all hovedsak er kvinner.

Fikk medhold
Da saken ble behandlet av Likestillings- og diskrimineringsombudet i mars 2006, fikk Bjerg medhold. Da saken kom opp på nytt i likestillingsnemnda i januar 2007, fikk hun igjen medhold i at det går an å sammenligne de to stillingene. Men fordi Berit Bjerg i løpet av de to årene som har gått har fått ny stilling og ny jobb, mente nemnda det ikke lenger finnes noen lønnsforskjell.

Feil utgangspunkt
Det er denne konklusjonen som i dag prøves i Oslo tingrett. LO stiller seg hoderystende til at likestillingsnemndas har valgt å behandle noe annet enn det som var sakens kjerne. Når likestillingsnemnda mener det ikke finnes noen lønnsforskjell, har de sett på den nåtidige situasjonen, og ikke slik den var da Berit først klagde for snart tre år siden. Vedtaket kan imidlertid ikke overprøves gjennom en forvaltningsklage, og må derfor bringes inn for domstolene til full prøving.
– Nemnda unnlot å ta stilling til den lønnsskjevhet Bjerg forela, og som ombudet fant å stride mot likestillingsloven. Da nemnda ikke har overprøvd ombudets avgjørelse, synes denne fortsatt å stå ved lag, skriver LO-advokat Christopher Hansteen i sin stevning mot staten.

Umulig å prøve?
Et hovedproblem med nemndas avgjørelse er den lange saksbehandlingstiden. I Berit Bjergs tilfelle tok det altså to år før den opprinnelige klagen kom til behandling i likestillingsnemnda. Mye kan skje på to år, og får nemndas avgjørelse blir stående, kan man risikere at det nærmest blir umulig å prøve en likestillingssak. En arbeidsgiver kan da i siste liten kan endre lønnsvilkårene for å unngå å bli rammet av en likestillingssak.
Det er grunnen til at LO og Berit Bjerg i dag vil prøve gyldigheten av likestillingsnemndas vedtak.

anette@lo-media.no