Det er økningen i prisen på arbeidsledighetskassene (a-kassan) som er hovedforklaringen på medlemsflukten fra LO. I Sverige er det fagbevegelsen som har ansvaret for ledighetsutbetalingene, og nå merkes resultatet av at regjeringen satte opp prisene kraftig for medlemskap i a-kassan fra nyttår. For lavtlønte, deltidsansatte, midlertidig ansatte, sykmeldte og ungdommer har det blitt et valg mellom a-kassa eller fagforbund, og fagforbundene har tapt kampen.

Fattige forsvinner

Fortsetter utviklingen i år, vil det totale medlemstapet komme opp i 100.000 før jul. Den svenske LO-tidningen har beregnet at for sentralorganisasjonen og de 15 medlemsforbundene blir det totale økonomiske tapet i år 300 millioner kroner. Det er ikke klart hvor mange stillinger som må kuttes vekk i organisasjonen.

Det er i Hotell och Restaurang og Handels at medlemstapet er størst, med henholdsvis 12 og 8 prosent. Transport mister 6 prosent, et forbund som de siste årene har vist til en økning i medlemstallet.

– Vi ser tydelig at dette i veldig stor utstrekning er et spørsmål om inntekt, sier medlemsansvarlig i Handels Lars Jönsson til LO-tidningen.

Flere fusjoner

Et av grepene som tas i det svenske LO er å fusjonere flere forbund, for å kunne få stordriftsfordeler gjennom de tøffe tidene. Grafikerna, Pappers och Skogs- og trearbeiderne utreder et felles forbund, mens Målarförbundet og Byggnads etter planen slås sammen 1. januar 2009.

LO sentralt setter også i gang vervekampanje for å motvirke medlemsflukten, og skal utrede forbundsstrukturen.

A-kassan

Men også arbeidsledighetskassene merker at egenandelen for medlemskap har steget, med 321.000 færre medlemmer første halvår i år. I går la Arbetslöshetskassornas samorganisation (SO) fram en analyse av situasjonen, som de mener er særlig alvorlig for de mindre a-kassene. SOs leder Birgitta Lanér legger skylden på regjeringens endringer i a-kassasystemet, som blant annet har ført til en kraftig økning i administrasjonskostnadene.

– Tiltroen og legitimiteten uthules kraftig, sier hun til Dagens Nyheter.

Det er særlig to grupper som går ut av ledighetsordningene.

• Personer med liten risiko for ledighet og eldre som nærmer seg pensjonsalder
• Personer med lav inntekt og små utsikter til kompensasjon, som deltidsarbeidende og langtidssykemeldte

Mer enn en kvart million av de som har hoppet av a-kassan ved å slutte å betale. Tradisjonelt har ikke disse avgiftene vært drevet inn ved inkasso, men nå frykter SO at de kan bli tvunget til det når staten krever innbetalingene.