Til tross for at likelønn har stått på dagsordenen i mange fora i Europa, har tallene ikke endret seg noe de siste ti årene. I følge Europa-kommisjonen tjener kvinner mindre enn menn, og får langt mindre uttelling for utdannelse og arbeidsinnsats enn sine mannlige kolleger.
– Jentene gjør det bedre enn guttene på skolen, og stadig flere kvinner opptrer på arbeidsmarkedet med en universitetseksamen i baklomma. Likevel er lønnsforskjellen på 15 prosent vedvarende. Det er en absurd situasjon som vi må endre, uttaler Vladimír ¿¿Spidla, EUs kommissær for arbeidsmarked, sosiale forhold og likestilling.

Like forhold
I januar proklamerte Spidla at 2007 skal være det europeiske året for like muligheter for alle. Tall fra Europa-kommisjonen viser imidlertid at det er langt til det kan bli en realitet. Grunnene til lønnsforskjellene er mange, blant annet at kvinner oftere velger å jobbe deltid eller tar ubetalt arbeid. Men i Europa som i Norge ser vi at kvinnedominerte sektorer oftere har lavere lønninger enn tilsvarende jobber der menn dominerer. I tillegg møter kvinner flere hindre enn menn når de søker seg til lederstillinger.

Øker med alder
Lønnsforskjellene mellom menn og kvinner øker med alder. Forskjellen i lønn er for eksempel 30 prosent i aldersgruppen 50-59, mot sju prosent for dem under 30 år. Kvinnene får også langt mindre uttelling for utdannelse. Lønnsforskjellen er over 30 prosent for dem med høy utdannelse, mot 13 prosent for personer med grunnskole. Og mens menn tjener stadig mer ettersom de får mer arbeidserfaring, øker ikke lønningene til kvinnene i samme tempo. Lønnsforskjellen mellom en kvinne og enn mann med 30 års ansiennitet, er 32 prosent, mens den er 22 prosent for personer som har jobbet i en bedrift fra ett til fem år.