19. januar i år ble en ansatt i et reisebyrå permittert. De ansatte var ikke orientert om at permitteringer var aktuelt, og det var ikke drøftet med de ansatte. Borgarting lagmannsrett slår fast at dette er helt lovlig fordi de ansatte ikke er organisert og ikke har noen tillitsvalgte.

– Nå må arbeidsminister Bjurstrøm på banen for at vi skal få en lov som regulerer permitteringer på ordentlig vis, mener advokat Nicolay Skarning som har ført saken for den ansatte i reisebyrået.

Reisebyrået fikk trøbbel på grunn av finanskrisa, svineinfluensa og endringer i kreditten hos flyselskapene. Dette førte til at desemberlønna ble forsinket, og i januar ble to ansatte permittert. Bedriften permitterte ut fra sin egen vurdering av hvem som var mest produktive. Permitteringene kom som lyn fra klar himmel.

Det foreligger ingen referater fra styret eller ledermøte i bedriften som dokumenterer hvilke vurderinger som ligger til grunn for permitteringen.

En av de permitterte gikk til sak med begjæring om midlertidig forføyning slik at hun kunne komme tilbake i arbeid umiddelbart. Arbeidsgiveren ville ikke godta kravet og fikk medhold først i Oslo byfogdembete i mars og nå i Borgarting lagmannsrett i mai.

Lagretten mener at permitteringene var lovlige, men at selskapet kan kritiseres for at prosessen ikke er bedre dokumentert.

Men siden de ansatte verken er organisert eller har tillitsvalgte skriver retten: «Når bedriften ikke har tillitsvalgte, vil drøftelser med hver enkelt ansatt som det kan være aktuelt å permittere, kunne bidra til å flytte ansvaret for de beslutninger som tas over på de ansatte og å spille disse ut mot hverandre, og derved bidra til uro som kan gjøre situasjonen vanskeligere både for dem og for bedriften.»

Og videre: «(Det) vil (?) kunne fremstå som uhensiktsmessig å foreta slike individuelle drøftelser, sett opp mot hvilken verdi slike vil ha for klargjøring av beslutningsunderlaget.»

Lagretten er kritisk til at arbeidsgiveren ikke har informert om at permitteringer er vurdert. Men understreker at det ikke finnes noen slik opplysningsplikt i lovverket så lenge det ikke er organiserte forhold på bedriften og det er under 50 ansatte.

Askeproblemene i forbindelse med vulkanutbruddet på Eyjafjallajökullen på Island gjør at reisebyråets problemer har vedvart og at den ansatte fortsatt er permittert. Bedriften vant saken, men den ansatte slipper å betale arbeidsgivers saksomkostninger fordi reisebyråets saksbehandling har vært mangelfull.

Advokat Nikolai Skarning som førte saken for den ansatte i reisebyrået, mener at saken viser at manglende lovgivning på dette området har stor betydning.

– Her er det mye uklarheter i regelverket, som skaper en usikker situasjon for mange. Med denne avgjørelsen har lagmannsretten dessverre åpnet for mye misbruk av permitteringsinstituttet i Norge, og det er ingen tjent med. Arbeidsminister Hanne Bjurstrøm må nå på banen og vurdere lovgivning som kan regulere dette på ordentlig vis.